Koji su bili najprodavaniji lijekovi na recept u Sjedinjenim Državama početkom 2010.-ih? Statini za bolesti srca? Lijekovi protiv bolova? Antidepresivi? Zapravo, niti jedni od navedenih. Najprodavaniji lijek na recept u SAD-u bio je Nexium (esomeprazolum), lijek za refluks želučane kiseline. Iznenađeni? Ne biste trebali biti s obzirom na to što sve karakterizira moderan životni stil i modernu prehranu. Kiselinski refluks ili njegov stariji ‘brat’, gastro-ezofagealna refluksna bolest (GERB), najčešća je bolest probavnog trakta. Gotovo svi će ljudi u barem jednom trenutku svog života osjetiti žgaravicu i refluks.
Što su refluks i GERB?
Refluks se javlja kada želučana kiselina istječe u pogrešnom smjeru, u jednjak, a simptomi uključuju:
- žgaravicu – žareći, kiseli, vrući osjećaj u prsima ili grlu nakon jela
- mučninu
- otežano gutanje
Refluks službeno postaje GERB kada se sadržaj iz želuca vraća natrag u jednjak barem jednom tjedno ili kada osoba na tjednoj bazi doživi druge simptome refluksa. Gotovo polovica građana modernog zapadnog svijeta pati od refluksa barem jednom mjesečno, a 10-20 posto ima dijagnosticirani ‘čistokrvni’ GERB.
Zašto se refluks događa?
Kad progutate hranu, ona putuje niz jednjak, prolazi kroz donji ezofagealni sfinkter (LES) i završava u želucu. LES je mali kružni mišić duljine oko 3-7 cm koji se otvara i zatvara. Njegov je posao kontrolirati ono što ulazi u želudac i spriječiti povratak želučanog sadržaja u suprotnom smjeru. Kao i kod svakog drugog mišića, LES-ov tonus može varirati. LES bi se trebao čvrsto zatvoriti kako bi se spriječilo prskanje kiseline prema jednjaku, ali ako je LES ‘labav’, kiselina se može dignuti natrag iz želuca u jednjak. To je refluks.
Tjelesna aktivnost, kvaliteta obroka, higijena spavanja, tjelesna postura, promjene tlaka između želuca i prsne šupljine i uobičajeni dnevni cirkadijski ritmovi mogu utjecati na napetost LES-a i sposobnost držanja želučanog otvora zatvorenim. Naravno, posao upravo tog ‘čuvara vrata’ LES-a je presudan. Naš želudac sadrži moćne kiseline koje nas štite od štetnih mikroorganizama i pomažu nam u razgradnji hrane i probavi hranjivih sastojaka.
Problem na globalnoj razini
Iako je želudac izgrađen da sadrži i izdrži jaki kiselinski medij, jednjak to nije. Nježne sluznice koje oblažu ovaj dio našeg tijela mogu se minimalno izložiti takvom mediju. Predugi kontakt s previše kiseline može uzrokovati ulceraciju (nastanak čira) i razderotinu, čak i suženje otvora. Što se češće refluks događa, to je veće oštećenje jednjaka. Na kraju to može pridonijeti razvoju kronične upale.
Kronična upala jednjaka ne rezultira samo povremenim bolnim želucem ili peckanjem grla. To može uzrokovati mnogo različitih ozbiljnih problema u našim tijelima – neke od njih su i pomalo iznenađujuća. Na primjer, ova vrsta upale može pogoršati plućne bolesti. A kiseline koje migriraju prema zubima mogu pridonijeti zubnoj eroziji – propadanju zubnog tkiva. Idući rizik od refluksa je Barrettov ezofagitis koji nastaje kada ‘pretkancerogene’ stanice zamjenjuju normalne stanice u donjem dijelu jednjaka. Češće se to dešava nakon ponavljajućeg oštećenja tkiva uzrokovanog refluksom/GERB-om.
Također, zanimljivo je da nije svaki refluks očit. Iako neki ljudi pate od peckanja i kiselosti u stražnjem dijelu grla, drugi možda ništa neće primijetiti. Ipak, i dalje se suočavaju s istim rizicima kao i ljudi čiji je refluks očitiji. Liječnici ovo stanje nazivaju ‘tihim refluksom’. Mogu ga otkriti praćenjem pH vrijednosti sadržaja jednjaka, endoskopskim pregledima i drugim metodama. Refluks je prilično čest u Sjevernoj Americi te postaje sve rašireniji u svijetu. Primjerice, refluks je u Kini donedavno bio praktički nepoznat. No, posljednjih su se godina i tamo povećale stope refluksa i GERB-a jer izgleda da moderan način života i prehrana uzrokuju probleme na globalnoj razini.
Stručnjaci vjeruju da su sljedeći faktori pridonijeli povećanju stope refluksa i GERB-a i u Kini:
- manje prosječno trajanje sna
- porast tjelesne masnoće
- povećan unos kalorija
- veća potrošnja prerađene (procesirane) hrane
- više konzumacije alkohola
- više pušenja
Slični se trendovi mogu primijetiti u Europi i Južnoj Americi, a jedno mjesto na kojem se incidencija za sad čini nižom je Indija.
Refluks tijekom života
Refluks je vrlo čest u novorođenčadi. Do 85 posto dojenčadi dobiva refluks dok njihov LES mišić sazrijeva, iako ga generalno dojena djeca rjeđe imaju. Većina beba preraste refluks do prve godine. Ako refluks potraje, vjerojatno je to posljedica neurološkog ili anatomskog oštećenja.
Mnoge odrasle žene imaju refluks tijekom trudnoće zbog povišenog pritiska na trbuh. Iz tog razloga ne bi vas trebalo iznenaditi kad pročitate da je GERB također povezan s pretilošću. Ne samo da dodatna masnoća na trbuhu stvara pritisak u trbušnoj šupljini (pritiskujući LES), već se čini da povišena tjelesna masnoća i opušta tonus LES-a. Starenje također olabavlja naš LES mišić. To je zato što starenjem gubimo neurone u jednjaku, što rezultira većim brojem dijagnoza GERB-a.
Također se čini da nedostatak sna rezultira poremećajima u probavi – uključujući refluks i GERB – za sve dobne skupine. Uz to, čini se da poremećaji u probavi rezultiraju nedostatkom sna. Ali što je prvo: kokoš ili jaje? Čini se da još uvijek nema odgovora na to pitanje.
Neki lijekovi, uključujući lijekove za visoki krvni tlak (alfa blokatori, blokatori kalcijevih kanala i nitratni vazodilatatori) mogu pogoršati GERB mijenjajući tonus LES-a i mehanizam pražnjenja želuca. Lijekovi za anksioznost, depresiju, druge probleme s crijevima (uključujući antiholinergike) i Parkinsonova bolest mogu imati slične učinke.
Kako smanjiti rizik od refluksa/GERB-a?
Teško je znati što točno uzrokuje GERB. Većina nutricionističkih istraživanja refluksa je korelacijska – pokazuje obrasce povezanosti, ali ne i uzroke. Međutim, iz tih se istraživanja čini da oboljelima pomažu obroci s puno žitarica, krumpira i voća, vjerojatno zato što ta hrana sadrži više vlakana i manje masti.
Masnoća može na nekoliko načina stvarati probleme oboljelima od GERB-a. Kada prehrambena masnoća uđe u tanko crijevo, ona donekle pokreće opuštanje LES-a. Čini se da masne kiseline srednjeg i dugog lanca stvaraju najjači odgovor u tom smjeru. Prehrambene masnoće zastupljene u većoj mjeri odgađaju pražnjenje želuca, što znači da hrana i kiseline duže borave u želucu. Odgođeno pražnjenje želuca povećava želučani pritisak, što zauzvrat može potaknuti refluks.
Ljudi koji pate od refluksa mogu već biti predisponirani na odgođeno pražnjenje želuca. Za njih bi više prehrambenih masnoća unesenih hranom samo pogoršalo situaciju. To objašnjava ulogu masti. Ali što je s vlaknima? Nažalost, dokazano znanost to još uvijek ne zna. Iako se čini da prehrana s većom količinom vlakana dosljedno ublažava simptome GERB-a tijekom vremena, znanstvenici još uvijek nisu sigurni kojim mehanizmom to čine.
Ostali krivci za koje se čini da pogoršavaju GERB uključuju:
- redovnu konzumaciju kave
- (pre)velike obroke
- alkohol
- procesiranu hranu
- nikotin, koji slabi LES
- gazirana pića jer stvaraju dodatni pritisak u želucu
Znanstvene studije sugeriraju da osobe s refluksom teže:
- neredovitoj konzumaciji obroka
- brzoj hrani
- pečenoj hrani
- vrlo vrućoj ili vrlo hladnoj hrani
- vrlo začinjenoj hrani
Što nam preostaje? Ako ste shvatili da je prehrana s cjelovitom hranom, bogatom vlaknima i umjerenog sadržaja prehrambenih masnoća, alkohola, kave i drugih nadražujućih sredstava vaša najbolja obrana, dobili ste pravu ideju i putokaz.
Kako tretirati refluks/GERB?
Što se događa ako, usprkos vašim najboljim naporima, doživite refluks ili GERB? Mnogi ljudi s nekim oblikom intolerancije na žitarice ili mliječne proizvode izvještavaju da se osjećaju bolje kada uklone iz prehrane te namirnice, kao i proizvode koje sadrže prerađeni šećer i škrob. Zatim treba uzeti u obzir što bi moglo uzrokovati mišićnu opuštenost LES-a.
Nekoliko praktičnih savjeta:
- Jedite polako i dok ne budete 80-ak % siti, nikako ‘puni do grla’.
- Pokušajte konzumirati obroke dok ste koliko-toliko opušteni. Stres će pogoršati GERB.
- Nemojte ležati barem pola sata do sat nakon jela.
- Ako imate GERB noću dok spavate, pokušajte podići jastuk za nekoliko centimetara.
Što se tiče lijekova, alginati i antacidi mogu se koristiti za kontrolu refluksa. Ovi proizvodi sadrže minerale poput kalcija ili magnezija koji neutraliziraju kiselost.
No, s lijekovima koji se prodaju bez recepta treba postupati oprezno jer ako se prekomjerno koriste, mogu uzrokovati:
- zatvor
- proljev
- alergije na hranu
- bubrežne kamence
- slabu apsorpciju hranjivih sastojaka
I ne samo to, simptomi GERB-a mogu oponašati simptome srčanog udara. Stoga primjena antacida na svoju ruku, a da ne znate pravi uzrok svog problema, može biti vrlo opasna. Inhibitori protonske pumpe (i antagonisti H2 receptora) često se propisuju i mogu liječiti neposredne simptome. Međutim, oko 40 posto ljudi ne reagira na inhibitore protonske pumpe. To bi mogla biti posljedica pogrešaka u doziranju, netočne dijagnoze, neuspjeha uzimanja lijekova ili promjena genotipa u mogućnosti metabolizacije određenih lijekova.
Čak i najučinkovitiji lijekovi za refluks imaju opasne nuspojave, osobito kod dugotrajne uporabe uključujući:
- povećani rizik od infekcije
- proljev
- nedostatak vitamina B12 i željeza
- veći rizik od prijeloma
Stoga, u konačnici je zasigurno bolje ako ikako možete izbjeći nastanak tog problema ne dovodeći se do stupnja u kojem mora uslijediti primjena lijekova.
Praktične preporuke
No, iako svi još moramo puno toga naučiti o ovom problem, iz onoga što sada znamo da može pomoći, moguće je izvući nekoliko praktičnih preporuka:
- Jedite polako, sve dok ne budete 80% siti
- Dobro žvačite hranu
- Konzumirajte puno cjelovite hrane; u svaki obrok uključite svježeg povrća
- Smanjite konzumaciju prerađene hrane
- Ne ležite odmah nakon jela
- Izbjegavajte gazirana pića
- Održavajte zdravu težinu i % tjelesne masti (ili radite na tome da do nje dođete)
- Primijetite koja hrana djeluje kao okidač refluksa
- Ne pušite
- Smanjite alkohol na maksimalno 1-2 pića dnevno, a s vremenom ga potpuno izbacite iz rutine
Razgovarajte sa svojim liječnikom ili ljekarnikom o svim lijekovima i/ili dodacima prehrani koje uzimate. Neki od njih mogu pogoršati refluks, dok lijekovi specifični za tretman GERB-a mogu imati ozbiljne nuspojave.
